ROCHAS 1

Rocha é um agrupamento de minerais, ou apenas um mineral consolidado. É geralmente estudada por geólogos e geógrafos. Os geólogos procuram pesquisar mais intimamente sua composição química, sistema de cristalização, textura e estrutura. Enquanto que os geógrafos estudam o comportamento das rochas quando estas são submetidas aos diversos tipos de  erosão. 

As rochas que compõem a superfície terrestre podem apresentar diferentes aspectos, os quais estão ligados a determinados fatores como: composição química, origem, textura, estrutura, declive, cobertura vegetal, tempo geológico, tipo de clima, etc. Esses fatores interferem nas diferenciações que as rochas superficiais possam apresentar. 

Especialistas como geólogos mineralogistas, geógrafos e engenheiros classificaram as rochas baseados principalmente em sua origem, composição química, textura e estrutura. 

Quanto à origem, classificam-se em eruptivas, sedimentares e metamórficas. A composição química das rochas é um assunto muito complexo. Contudo, tomando-se como referência sua acidez (% de sílica), podem ser classificadas em ácidas, básicas, neutras e ultrabásicas. Com relação à condição da estrutura cristalina, podem ser divididas em holocristalina, holoialina, criptocristalina e hipocristalina. Quanto à textura, podem ser granular, porfiróide (microlítica e microgranular) e vítrea. 

A análise da composição química das rochas exige intensas pesquisas e representa sua composição mineralógica e a natureza do magma original. 

Os engenheiros construtores de estradas classificam as rochas sucintamente em três grupos: rocha branda, rocha semibranda e rocha dura, especificando mais ainda em certos casos, em rocha duríssima e rocha lamelar. Porém, essa classificação não é válida cientificamente por não considerar a gênese, composição química, textura e estrutura do material. 

Profissionais da área utilizam-se do recurso de fotografia aérea na identificação dos diferentes tipos de rochas que aparecem na superfície terrestre. Para esse estudo, é utilizado um equipamento simples chamado estereoscópio, o qual permite a sobreposição das imagens fotográficas. Desse modo, pode-se identificar através das formas dos elementos e dos diferentes tons de cinza mostrado nas fotos preto e branco, as mudanças de solo e, com isso, os tipos de rochas que se apresentam nesse local. 

Fotografias coloridas oferecem maior riqueza de detalhes na identificação dos tipos de rochas que possam ocorrer numa determinada área, permitindo com isso a construção de um mapa geológico mais completo. 

Ciclo das rochas

As rochas são corpos sólidos formados através da agregação de materiais minerais, podendo tais corpos, em sua formação, serem formados de um tipo ou de vários tipos de minerais. Na verdade, todas as rochas originaram-se em estado ígneo, sob elevadas temperaturas. No exterior da crosta terrestre, as rochas em estado ígneo são ejetadas através dos vulcões . Tal material resfria, formando corpos sólidos de formas variáveis. No entanto, as rochas sofrem processos contínuos de desgaste, através de condições diversas, como as intempéries. O tipo de rocha formado a partir de agentes de desgaste consiste nas chamadas rochas sedimentares.

 

O desgaste que as rochas originais sofrem as reduz gradualmente em partículas que acabam juntando-se a outros ciclos naturais (são carregadas pelos rios , neste caso fatalmente desembocando nos oceanos , e ainda carregados pelos ventos e chuvas). Através de milhares e milhares de anos, as partículas da rocha original desgastada, tendo sido depositadas sobre o solo  em camadas, vão sendo empurradas para as camadas mais interiores através da constante pressão. Por fim, tais partículas terminam por retornar ao meio onde as rochas encontram-se em estado líquido, fundindo-se novamente, sendo reformuladas e retornando a todo este ciclo descrito. 

Tipos de rochas

Os tipos de rochas conforme sua origem tratam-se, na verdade, de diferentes estados das rochas. Tais estados são característicos, por sua vez, de cada estágio envolvido no processo natural de reciclagem das rochas. Quanto as suas origens, há basicamente três tipos de rochas: as rochas ígneas, que praticamente derivam os demais tipos, são ejetadas em estado líquido, das camadas mais profundas da Terra até o exterior da crosta terrestre, através dos vulcões (em estado líquido, as rochas são chamadas magma); as rochas sedimentares, que são formadas através do desgaste das rochas ígneas já resfriadas, em milhares e milhares de anos, acumulando-se em camadas (exemplo: arenito, normalmente acumulado em regiões costeiras, assim como os terrenos costeiros argilosos, formados de areia e pedra; acúmulos de pedra calcária); as rochas metamórficas que possuem formação originada através da composição entre vários tipos de rochas, tendo sofrido conjuntamente a ação de altas temperaturas ou pressões (exemplo: mármore). 

Rochas ígneas (magmáticas)

As rochas magmáticas são originadas a partir da consolidação do magma, sendo que através de sua textura pode-se determinar as condições geológicas em que estas rochas se formaram. Ao saber a textura, consegue-se determinar o tamanho e a disposição dos minerais que compõem a rocha. 

Quando a consolidação do magma ocorre dentro da crosta terrestre, de modo que o resfriamento seja lento dando condições para que os cristais se desenvolvam sucessivamente, as rochas originadas deste processo são denominadas rochas plutônicas. A textura deste tipo de rocha é geralmente equigranular fanerítica, significando que os minerais que a constituem, possuem uma boa formação e um tamanho considerável. 

Em condições onde ocorra o extravasamento do magma na superfície, passando do estado líquido para o gasoso num pequeno intervalo de tempo, as rochas originadas serão denominadas rochas vulcânicas ou extrusivas, cuja textura será vítrea, como conseqüência do pequeno intervalo de tempo que impossibilita a cristalização dos minerais. Caso o início da cristalização ocorra dentro das câmaras magmáticas, os cristais serão transportados pelo magma até a superfície, e com a alta variação de temperatura existente entre as câmaras e a superfície, a lava se consolidará muito rapidamente e formará um tipo textura denominado de textura porfirítica. Pode-se ainda ocorrer um tipo de textura denominado vesicular. A textura vesicular aparece quando da lava são liberados gases na forma de bolhas, que posteriormente ficam retidas pela consolidação da própria lava. 

Dá-se a denominação pegmatitos a rochas que foram originadas a partir de um magma que possui uma grande quantidade de gases e elementos voláteis. O magma nestas condições se apresentara numa forma bastante fluída e possibilitará a formação de cristais cujo tamanho chega a ser bastante elevado. 

As rochas podem ser consideradas ácidas, básicas ou neutras. Isto está diretamente relacionado com o teor de silício que a rocha apresenta em sua composição. Falamos em rochas ácidas quando os teores de silício forem superiores a 65%, havendo a formação de silicatos e de cristais de quartzo. As rochas neutras são aquelas cujo o teor de silício vai de 52 a 65%. E por fim temos as rochas básicas onde o teor de silício vai de 45 a 52%, não havendo a formação de quartzo. 

Rochas sedimentares

Rochas sedimentares ou estratificadas são formadas pelo agrupamento de sedimentos. Esses sedimentos são pedaços de outras rochas que se soltam com a ação do vento, da temperatura, da água ou de geleiras. Esses sedimentos podem variar de tamanho de uma partícula de poeira até pedras de vários metros. Normalmente são varridos para dentro dos rios que os transportam pelo seu leito e finalmente são depositados em lagos ou no mar. Os sedimentos podem ser também restos de plantas e animais. Nesse caso são chamados fósseis. Uma camada inferior de sedimentos sofre pressão das camadas superiores com sedimentos mais recentes. Com o tempo, essa pressão é suficiente para compactar os sedimentos . Com a ação de material mineral dissolvido, que serve como um cimento, formam-se as rochas sedimentares. As rochas sedimentares cobrem de 70% a 75% da superfície da Terra. 

Rochas sedimentares oferecem informações sobre a história do ambiente em que se encontram. O xisto é constituído por minúsculos grãos de lama e argila e só pode se formar em águas calmas ou no fundo do mar. Por outro lado as rochas calcárias são formadas próximo de recifes de coral ou onde há movimento nas águas, que trazem os sedimentos, como praias, canais de rios. É importante lembrar que onde existiu um mar, pode hoje não existir mais. 

É bem fácil de reconhecer uma rocha sedimentar. Além de serem compostas de sedimentos, são formadas por camadas, daí serem também conhecidas como rochas estratificadas. Um excelente lugar para ver essas camadas bem claramente é no Grand Canyon nos EUA, formado pelas rochas calcárias arenito e xisto. 

As rochas sedimentares podem ser divididas em duas categorias principais: as que se formam de partículas minerais que se desprendem da Terra e são transportadas pelo vento, pela água ou pelo gelo, e as que se formam devido à precipitação química dos minerais, à transformação de matéria orgânica em rocha ou à evaporação de água contida nos minerais. Dentro da primeira categoria podem ser incluídas as rochas piroclásticas, que também são consideradas rochas ígneas, pois embora se originem de vulcões, são fragmentos lançados na atmosfera nas erupções explosivas, e depositados como sedimentos. Rochas sedimentares que se originam da precipitação química de minerais são bastante freqüentes em mares e lagos rasos de água quente. Quando a água do mar se torna saturada, começa a depositar os pequenos sedimentos no fundo. Um bom exemplo disso é o sal. Onde o clima é árido, a água é retirada do mar e depositada em salinas onde evapora, deixando para trás o sal. O sal nada mais é do que rocha de mineral halite. 

Rochas metamórficas

São rochas cuja composição e textura originais foram alteradas pelo calor e pela pressão existentes nas profundidades da crosta terrestre. O metamorfismo que se produz como resultado tanto da pressão quanto da temperatura recebe o nome de dinamotérmico ou regional. Já o metamorfismo originado pelo calor ou pela intrusão de rochas ígneas recebe o nome de térmico ou de contato.